L'architetto di Copenaghen Jan Gehl spiega nella nostra serie di interviste fino a che punto la struttura della città influisce sulle nostre abitudini.
Signor Gehl, come può la pianificazione urbana contribuire a una migliore qualità della vita?
Jan Gehl:C'è una bella citazione al riguardo: "Prima diamo una forma alle nostre case, poi ci danno forma". Questo può essere applicato anche alla città. Un esempio: i ricercatori hanno scoperto di recente la "sindrome da seduto". Da cinquant'anni facciamo un'urbanistica che invita le persone a sedersi spesso, in macchina, davanti al PC, alla televisione o dovunque. Questo crea seri rischi per la salute: problemi cardiovascolari, diabete e persino cancro. I ricercatori hanno scoperto che i residenti della periferia hanno molte più probabilità di sviluppare questa "sindrome da seduto" rispetto alle persone che vivono nel centro. La spiegazione: devi camminare di più nel centro della città. Ci sono pochissimi posti auto. Un residente della periferia prende l'auto molto più spesso per lunghe distanze e poi si siede.Questo vale in tutto il mondo. Le organizzazioni sanitarie raccomandano quindi: Progettare le città in modo tale che la gente cammini e vada di più in bicicletta!
La pianificazione urbana come politica sanitaria?
Jan Gehl: Certamente. In America, più persone muoiono per mancanza di esercizio fisico che per fumo. Trascorrere solo un'ora a piedi o in bicicletta al giorno aggiungerà sette anni alla vita. Lo stato di salute è migliore anche nella vecchiaia. Un doppio colpo di fortuna: le persone stanno meglio e la società risparmia molti soldi su ospedali, medici e medicinali.
Quali conclusioni trae da questo come urbanista?
Jan Gehl:Ovviamente puoi immaginare una città in cui le persone si muovono tutto il giorno, come Venezia, che è stata fatta per camminare fin dall'inizio e non è mai cambiata. Tutte le altre città sono state fatte per i pedoni prima o poi, ma molte sono state allagate dalle auto negli anni '50 e '60 e hanno cambiato il loro carattere. Tuttavia: ovunque tutte le funzioni urbane siano ancora vicine l'una all'altra in un misto di vita, troviamo persone che camminano. E così oggi gli urbanisti vogliono lavorare verso città in cui i pedoni e il traffico delle biciclette sono componenti naturali della vita quotidiana.
Times Square, New York.
Nel tuo libro scrivi di "buoni spazi" nella pianificazione urbana. Quali sono i buoni spazi urbani?
Jan Gehl: Times Square a New York è stata a lungo invasa dalle automobili. Anche se è uno dei luoghi più famosi al mondo, nessuno ha voluto restarci a lungo. Abbiamo consigliato al sindaco di chiudere al traffico gran parte della piazza. Ora puoi trovare centinaia di migliaia di persone che parlano lì ogni giorno. Dopo averlo fatto, il sindaco di Mosca mi si è avvicinato: "Ci piacerebbe avere quello che avete programmato a New York". A Mosca la qualità era davvero pessima, tutto era inondato di traffico, le auto parcheggiate ovunque , sui marciapiedi, sui passaggi pedonali. Non c'era più vita per le strade. Non potevi passare da nessuna parte. Abbiamo quindi formulato i nostri consigli. Poco dopo è arrivata la storia dell'Ucraina quando l'UE ha concluso la sua cooperazione con la Russiae non ho notizie di Mosca da molto tempo. Sono stato recentemente invitato a una conferenza lì. Sono arrivato e ho girato per la città ed era completamente cambiato. Il traffico automobilistico è stato domato in molti luoghi ei pedoni hanno riconquistato la loro città.
In Germania stiamo attualmente riscontrando un grande interesse a vivere nel centro della città. Fino a poco tempo tutti volevano vivere in campagna.
Jan Gehl: Questa voglia di aria fresca e verde è stata una reazione ai vecchi e angusti quartieri della classe operaia in città come Berlino. Oggi sappiamo di più su una vita sana, aria fresca, acqua potabile pulita e igiene urbana. Abbiamo imparato a costruire saldamente senza sacrificare queste qualità. In molti centri urbani puoi far crescere i tuoi figli con la coscienza pulita. È una tendenza globale.
I caffè di strada sono la qualità della vita. Lo stile di vita dell'Europa meridionale, con numerose opportunità di incontro negli spazi pubblici, è in forte espansione, anche nei climi più freschi.
C'è una connessione tra densità e qualità della vita in una città?
Jan Gehl: In una città densa, i residenti hanno brevi distanze, possono camminare o andare in bicicletta. E hanno una grande offerta culturale e molti negozi e caffè. In periferia, invece, le distanze sono lunghe, ci sono molti meno negozi e difficilmente l'auto può essere evitata come mezzo di trasporto. È meno attraente per le persone. Quindi il principio guida oggi è la concentrazione.
Questo è adatto all'Homo sapiens come essere sociale, non è vero?
Jan Gehl:La cultura del cappuccino dell'Europa meridionale si è diffusa da un capo all'altro del mondo negli ultimi venti o trent'anni. Ci sono caffè all'aperto in Groenlandia e in Islanda. Cinquant'anni fa si diceva che non avresti mai avuto un caffè sul marciapiede a Copenaghen, a causa del tempo. Oggi ci sono 10.000 sedie al centro, dodici mesi all'anno. L'inverno è stato eliminato in soli cinquant'anni. Questa nuova cultura dell'uso dello spazio pubblico come spazio ricreativo ha a che fare con il cambiamento in una società del tempo libero. Questo è positivo per le società perché lo spazio pubblico è sempre stato il luogo in cui i cittadini si incontravano, dove si scambiavano notizie e informazioni. Puoi anche vedere che le città diventano pericolose quando non ci sono più spazi pubblici vivaci.È importante incontrare persone e fare tante piccole e sottili esperienze. Non sei solo. Più piccoli sono i nuclei familiari, più cresce l'interesse per l'incontro con altre persone.
Nel tuo libro parli del “balletto pedonale”.
Jan Gehl: Quando vieni a Venezia, puoi sperimentare com'era una volta senza i disordini causati dal traffico motorizzato. Vedi comportamenti diversi, le persone corrono più lente, si fermano e parlano. Incontri vicini e conoscenti, ed è per questo che noti le tante conversazioni di persone per strada a Venezia. Mi è stato detto che le persone ovunque sono in ritardo di 15 minuti a causa di queste chat.
La Piazza del Campo a Siena è una delle piazze più belle del mondo e le sue dimensioni sono perfettamente progettate per le esigenze umane, dalle passeggiate alle competizioni equestri.
Ciò significa che essere in ritardo significa qualità della vita?
Jan Gehl: Oggi parliamo molto di cose come "slow food" e decelerazione. In città si chiama “camminare”. Perché anche dove ci sono solo poche auto sulla strada, le persone accelerano il loro ritmo. Non appena l'auto è partita, rallentano di nuovo. Forse è come vedere persone in macchina che ti sorpassano e avere paura che possano essere lì davanti a te. A proposito, le persone camminano più velocemente nelle strade che nelle piazze. La strada segnala il movimento, la piazza ti indica: fermati, guardati intorno. La strada è psicologicamente uno spazio per il movimento, lo spazio sta per la pausa. Entrambi gli elementi sono legati a parti del corpo umano: il luogo è l'occhio, la strada corrisponde ai nostri piedi.